美国当地时间9月22日下午，中国国家主席习近平访美期间重要商务活动之一——中美省州经贸合作研讨会在美国西雅图市举行。中美两国商务部高官、多个省市州政府代表和比尔•盖茨等多位全球知名企业家代表出席。期间，伊利集团董事长潘刚围绕两国经贸核心议题发言。来自伊利的信息显示，在中美农业合作的背景下，伊利正在集聚顶尖高校、科研院所和机构的智慧资源，主导实施中美食品智慧谷。

这一研讨会旨在通过对话，探讨两国经贸合作、产业对接的重要新课题，中美两国商务部高官、两国多个省市州政府代表和知名企业家出席。

在大会发言中，潘刚提出，要以企业创新助推中美农业互补共赢合作。当前中国政府正在推进“走出去”战略，中国农业企业的走出去呈现了“走出去、再回来”的特征，即到全球寻找合作资源，更好地服务中国市场。这也充分体现了中美农业互补共赢的合作原则。

面对中国庞大且不断增长的消费需求，潘刚建议，中美两国是全球农业大国，在全球农业领域有重要地位，两国在农业资源、科研、技术合作领域有巨大的合作互补空间。两国的农业合作，可利用创新解决方案挖掘中美两国农业合作的新增长点，有效促进两国的优质资源对接，保证我们能够始终向着最具增长力的方向发展。

2014年初，伊利在荷兰食品谷成立欧洲研发中心;去年年底，伊利投资30亿元的大洋洲基地一期项目启动。